ถ้าเป็นเรื่องของวง JPOP อย่าง Travis Japan ก็ต้องขอตอบอย่างมั่นใจเลยว่าฉันลำเอียง

ครั้งแรกที่ได้สัมภาษณ์ยูนิตร้อง/เต้นเจ็ดคนในปี 2022 คือสมัยตอนยังเป็นวงจูเนียร์ของค่ายเพลงที่ใหญ่ที่สุดในญี่ปุ่น นอกจากที่จะมีความสุขจากการได้ติดตามผลงานพวกเขาแล้ว ฉันยังได้มีโอกาสเจอกับพวกเขาแบบตัวต่อตัวด้วย บอกได้เลยว่าชื่ออัลบั้ม Road to A เข้ากันได้ดีกับคอนเซ็ปต์ของวงมาก

สำหรับเมมเบอร์ทุกคน ตัว A มีสองความหมาย ความหมายแรกคือความจริงใจ (Authenticity) ทุกคนผ่านช่วงเวลาทั้งทุกข์และสุขมาด้วยกัน สิ่งหนึ่งที่วงนี้ไม่เคยทำเลยคือการแกล้งทำเป็นคนอื่นที่ไม่ใช่ตัวเอง ความหมายที่สองคือ ศิลปะ (Artistry) พวกเขาพยายามเรียนรู้และพัฒนาตัวเองในฐานะศิลปินอยู่เสมอ ซึ่ง (ส่วนตัวแล้ว) ฉันคิดว่านี่แหละคือจุดเด่นของวงนี้

ถ้ามีโอกาสได้ใช้เวลาอยู่ร่วมกับเมมเบอร์วงนี้ คุณจะรู้เลยว่าหน้ากล้องเป็นยังไง หลังกล้องก็ยังคงเป็นแบบนั้น เหล่าเสือทุกคนในนี้เป็นตัวของตัวเองอย่างเต็มที่

Chaka คือ “เสือเจ้าป่า” ที่มุ่งมั่นในการทำให้เมมเบอร์ทุกคนประสบความสำเร็จ Shime คือ “เสืออ่อนหวาน” ที่น่ารัก อ่อนไหว และใจดี Umi เป็น “เสือสัตว์เลี้ยง” ที่พร้อมเป็นเพื่อนกับทุกคนที่พบเจอ Genta เป็น “เสือเซ็กซี่” ที่แค่ฉีกยิ้มก็ทำให้คุณใจละลายได้แล้ว Shizu เป็น “เสือโบ๊ะบ๊ะ” ที่มีชอบยิ้มกว้างและเป็นคนที่หัวเราะอร่อยที่สุดเท่าที่เจอมา Machu เป็น “เสือบริสุทธิ์” มีนิสัยเหมือนเด็ก ๆ คอยอัปเดตเทรนด์ใหม่ ๆ ให้ทุกคนอยู่เสมอ Noel เป็น “เสือมันสมอง” นักแก้ปัญหา มองขาดทุกปัญหา สามารถคิดหาวิธีแก้ได้อย่างรวดเร็ว

อัลบั้มนี้มีสี่เวอร์ชันให้จับจอง เปิดมาด้วยซิงเกิลเดบิวต์ “JUST DANCE!” บอกเลยว่ามีเพลงหลากหลายแนวที่นำมาจับยำรวมกันเลย ที่เด็ด ๆ ก็จะมี

“LEVEL UP” เพลงป็อปติดหูสนุก ๆ ตามสไตล์ของวงนี้

“Moving Pieces” ยังคงเป็นหนึ่งในเพลงโปรดของฉัน และวิดีโอก็ทำให้สมองและสนุกมาก

“99 PERCENT” เป็นเพลงประกอบซีรีส์ปี 2023 เรื่อง The Date of Marriage ที่มี Genta ร่วมแสดงด้วย เพลงนี้มาในแนว R&B สุดเซ็กซี่ (และจะยิ่งเซ็กซี่เข้าไปอีกถ้าได้ดูวิดีโอเต้นที่แถมมากับ Premium Edition T)

“Okie Dokie!” เพลงแอนเธมรับการเริ่มต้นครั้งใหม่ เข้ากันดีมากกับเพลงต่อไป “Charging!”

“Candy Kiss” ใช้ซาวน์ซินธ์ยุค 80 ชอบมากที่สุดในอัลบั้มนี้เลย อาจจะเรียกได้ว่าเป็นเพลงที่ชอบที่สุดของวงแล้วก็ได้นะ “King of the Jungle” ตามมาติด ๆ ในอันดับสองจากเนื้อเพลงเพราะ ๆ กับบีทที่เซ็กซี่เวอร์ สูสีกันมาก 

Premium Edition J มีแผ่นโบนัสแถมเพลงสมัยจูเนียร์ “BIG BANG BOY” ซึ่งนี่คือเพลงที่จะอยู่ในใจฉันตลอดไป เพราะเป็นเพลงที่ทำให้ฉันรู้จักวงนี้เป็นครั้งแรก ชอบความร็อกเมทัลแบบนี้มาก และ “Unique Tigers” เป็นอีกหนึ่งเพลงที่ฉันเปิดวนไปไม่หยุด ชอบเพลง ”แนะนำยูนิต” แบบนี้สุด ๆ

อีกแบบมีเพลงโบนัสและคอนเทนต์วิดีโอที่ทำให้มีเอกลักษณ์เหมือนเสือแต่ละตัว ควรค่าแก่การสะสมมาก ๆ ถ้าลองเอาทุกเพลงจากทุกเวอร์ชันมารวมกัน ถ้าฟังอัลบั้มนี้ตั้งแต่ต้นจนจบก็จะใช้เวลาประมาณ 2 ชั่วโมง

สามารถหาซื้ออัลบั้ม Road to A ได้แล้วผ่านทางเว็บไซต์ CD JAPAN

ต้องขอย้ำอีกรอบว่าฉันลำเอียงกับวงนี้มาก ๆ แต่นี่คือหนึ่งในอัลบั้มที่ไม่มีเพลงไหนไม่เพราะเลย ใครอยากรู้จักเมมเบอร์สามารถเริ่มจากอัลบั้มนี้ได้ “Road to A” คือการการเริ่มต้นการเดินทางครั้งใหม่ ที่จะพาทุกคนไปผจญภัยอย่างเต็มที่

เดี๋ยวมีคอนเทนต์ Travis Japan มาอีกเรื่อย ๆ… 

คอยติดตามด้วยนะ